Le visiteur peut tenter d`anticiper ce que pourrait lui montrer une exposition intitulée Soleils Noirs : un tableau de Soulages, une " petite robe noire ", une illustration d`une nouvelle d`Edgar Poe. Entrant dans le hall du musée il découvre une reconstitution de terril. Il comprend ; nous sommes à Lens, il y aura donc aussi une référence au passé minier de la région.
Il découvrira en effet tout cela en parcourant l`exposition. Des évocations du noir symbole de la mélancolie, voire de la mort. Le noir comme expérience du mystère, de l`inconnu. Le noir, d`abord comme marque de la misère, de la crasse, jusqu`au noir de l`élégance et de la recherche picturale.
Une exposition qui répond donc à l`attente du visiteur, mais qui va aussi bien au-delà, mettant en évidence les différentes significations sociales, culturelles et artistiques du noir, tantôt perçu comme absence de lumière, tantôt comme terrain de jeu privilégié de la lumière.