Gravelines

Gravelines (Grevelingen en néerlandais) est une commune française de Flandre, aux portes de l'Artois, située dans le département du Nord et la région administrative Nord-Pas-de-Calais. Mentionné vers 1040 sous la forme Graveninga. Suffixe germanique -ing- souvent attesté dans le Nord, généralement précédé par un nom de personne. Pour Albert Dauzat et Charles Rostaing1, il s'agit de l'anthroponyme germanique Graoine [?] que l'on trouve dans le Codex principis olim Laureshamensis Abbatiae diplomaticus, c'est-à-dire les annales de l'abbaye de Lorsch en Hesse. Graoine de gar- + win ? Une autre étymologie relie l'élément Graven- au néerlandais graven, creuser, sans argument convainquant. Au temps de la conquête romaine, le Pays des Morins dont Gravelines faisait partie, était envahi par les eaux. L'histoire de la ville ne commence réellement qu'en 800 après l'assèchement du Blootland, ou une chapelle dédiée à Saint Willebrord un évêque anglo-saxon y est construite.

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